Como e quando regar a sua horta?

Neste artigo vamos dar a conhecer todas as informações sobre como e quando regar a sua horta.

A importância da água ...

A água é um recurso imprescindível para o crescimento e o desenvolvimento de todos os seres vivos. Como tal, é vital compreender as necessidades hídricas das plantas que cultivamos nas nossas hortas, pois estas precisam da água para poder não só respirar, como também transportar e absorver os nutrientes de que necessitam. Contudo, tanto o excesso como a escassez de água podem causar grandes problemas às nossas hortaliças. Muitos de nós, provavelmente, não tem a noção de que as plantas morrem mais facilmente caso lhes seja dada água em excesso, pois tal excesso leva a que a circulação de ar no solo seja bastante dificultada e ao apodrecimento das raízes.

As condições atmosféricas, o tipo de solo, o tipo de planta e a fase de crescimento das plantas são fatores que têm de ser tidos em consideração aquando da decisão da quantidade de água a fornecer às plantas.

Por um lado, dias ventosos e soalheiros fazem com que o solo fique rapidamente seco, sendo assim necessário o fornecimento de água às plantas pelo menos uma vez por dia. Contudo, em dias chuvosos podemos poupar um recurso tão escasso nestes últimos anos, sendo que no ano de 2017, o meu país (Portugal) encontrava-se no nível de seca severa em mais de 94% do seu território continental.

Os solos arenosos, como é o caso do solo aqui no Espaço Horta, necessitam de uma maior frequência de rega associada a uma menor quantidade de água de cada vez que são regados devido à sua elevada permeabilidade. Em contraste, os solos argilosos necessitam de maior quantidade de água disponibilizada associada a uma menor frequência.

Existem plantas que requerem uma maior quantidade de água do que outras para um melhor desenvolvimento e para evitar um espigamento precoce, como é o caso das hortaliças de folha (Tipos e Classificação das Hortaliças). No caso de plantas caracterizadas por uma boa adaptação à seca, a rega não deve ser tão regular, pois corre-se o risco de as suas raízes apodrecerem.

Por fim, as plantas de fruto requerem uma restrição na rega aquando do início da floração para fomentar o aparecimento de flores em detrimento da produção de mais folhas e uma melhor consolidação dos frutos.

Tanto a fase associada ao início do desenvolvimento das plantas como a fase em que os frutos vingam são críticas, na medida em que a falta de água pode produzir efeitos bastante negativos. Por fim, de modo a melhorar a qualidade dos produtos após a colheita, importa referir que existem plantas, por exemplo a melancia (Como cultivar Melancia?), cuja rega deve ser interrompida durante o período de maturação dos frutos de maneira a potenciar o seu melhor desenvolvimento e sabor (Como colher Melancia?).

De seguida são apresentados alguns conselhos sobre como proceder à rega das suas plantas.

Qual o período do dia ideal para regar?

➺ No Espaço Horta costumávamos regar ao fim da tarde, mas, recentemente, decidimos optar por regas matinais, pois durante toda a noite as raízes das plantas ficavam húmidas, conduzindo assim ao seu apodrecimento. Como tal, a rega matinal permite às raízes secarem lentamente ao longo do dia, promovendo o seu bom desenvolvimento e a circulação do ar no solo.

➺ Nunca deve regar durante as horas de maior calor, pois a água utilizada irá evaporar muito rapidamente e não será corretamente absorvida pelas plantas, desperdiçando-se assim, desnecessariamente, uma grande quantidade de água.

➺ Importa ainda realçar que não deve regar quando está vento, pois as partículas de água poderão dispersar-se com o auxílio do vento para outros locais que não aqueles onde se encontram as suas plantas.

De que forma deve regar as suas hortaliças?

➺ A rega deve ser realizada em profundidade, ou seja, perto do solo, para que se favoreça o desenvolvimento profundo das raízes, contribuindo para a absorção de mais nutrientes e água.

➺ Não deve molhar as folhas das hortaliças, pois caso as molhe irá potenciar um excesso de concentração de humidade nas mesmas, levando assim ao aumento do risco de aparecimento de fungos.

➺ Tenha o cuidado de utilizar um regador, uma mangueira ou um sistema de gota-a-gota ao regar para que a água não recaia sobre as plantas com excesso de pressão. No Espaço Horta utilizamos uma mangueira com uma pistola de água que inclui 7 jatos diferentes, sendo o mais utilizado o jato de chuveiro devido à baixa pressão a ele associada.

➺ Não deve encharcar o solo, pois como já referido, as plantas necessitam de ar perto das suas raízes.

Quando deve regar as suas hortaliças?

➺ Antes de regar é crucial que observe o nível de humidade do solo. A melhor forma de verificar se uma planta necessita de água assenta em mexer, na terra, com o dedo ou um palito a 3/4 cm de profundidade e constatar se o solo ainda se encontra húmido ou não, sendo que deve irrigar caso este se encontre seco.

Quais os sinais de excesso ou carência de água nas plantas?

➺ Alguns sinais de excesso de água assentam no aparecimento de fungos que irão provocar doenças e na modificação da tonalidade das folhas para verde-claro ou amarelada. Por outro lado, a carência de água pode ser observada através de folhas caídas e engelhadas.

➺ O nível de evaporação de água é um fator a ter em especial consideração, pois no Verão existe uma maior probabilidade de evaporação da água do que no Inverno, levando a que por vezes uma planta que necessite de ser regada uma vez por dia no Verão possa ser regada apenas uma vez por semana no Inverno devido à menor exposição direta ao sol.

Até ao próximo artigo! 😊

Espaço Horta